Hepatitis B: Krankheit, Ansteckung, Symptome und Diagnose
Hepatitis B (HBV) ist ein weit verbreiteter Virus, der die menschlichen Leberzellen infiziert und zu einer Leberentzündung(Hepatitis) führt. In den meisten Fällen sind es Erwachsene, die mit dem Virus infiziert werden, kurzweilig krank werden und danach Besserung verspüren – die akute Form von Hepatitis B. Die Infektion kann jedoch auch chronisch werden und zu Leberschäden führen. Dieser Krankheitsverlauf ist am häufigsten bei Kindern zu sehen, die über Blut oder Körperflüssigkeiten mit dem Virus infiziert wurden. Hepatitis B kann nicht durch Küssen, Umarmen, Niesen, Husten oder dem Trinken aus dem gleichen Glas übertragen werden.
Eine Infektion mit dem Hepatitis B Virus führt nicht immer zu Symptomen. Sollten Symptome auftreten, handelt es sich primär um Fieber, Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen und Magenschmerzen. Darüber hinaus erleben einige eine Dunkelfärbung des Urins und eine Gelbfärbung der Haut: zwei Kennzeichen einer Lebererkrankung. Hepatitis B ist relativ einfach zu diagnostizieren: eine Blutprobe beim Arzt genügt.
Die Behandlung von Hepatitis B
Das Problem bei der Behandlung von Hepatitis B ist, dass eine chronische Infektion nicht geheilt werden kann. Wenn der Virus erst die Leber infiziert hat, können lediglich die Symptome gelindert werden. Hepatitis B kann zu Leberkrebs führen und deswegen ist die Erforschung von neuen Behandlungsmöglichkeiten bei chronischer Hepatitis von großer Wichtigkeit.
Neue Erkenntnisse über den Hepatitis B Virus kann die Behandlung verbessern
Ein Forscherteam der Universitäten in York und Leeds hat nun einen bestimmten genetischen Kode des Erbmaterials von dem Hepatitis B Virus entschlüsseln können. Dieser Kode schützt den Virus in der infizierten menschlichen Leberzelle und sorgt dafür, dass der Virus sich ungestört vermehren, und somit andere Menschen anstecken, kann.
Die Forscher vermuten, dass eine Blockierung des genetischen Erbmaterials des Hepatitis B Virus dazu führt, dass der Virus stirbt und sich nicht weiter vermehren kann. Man ist bereits in einer Zusammenarbeit mit dem National Institute of Health in den USA dabei, die potentiellen Präparate zu testen, um neue Behandlungsmöglichkeiten zu erschaffen.
Eine solche Behandlungsmöglichkeit könnte eine weltweite Bedeutung haben, denn 350 Millionen Menschen sind momentan mit einer chronischen Form von Hepatitis B infiziert und leben mit einem erhöhten Risiko für Hepatitis und Leberkrebs.
Quellenverzeichnis:
1) http://www.webmd.com/hepatitis/hepb-guide/hepatitis-b-topic-overview#1
